Tim Atkin South Africa Report 2026

Am 1. September 2026 hat Tim Atkin MW seinen vierzehnten South Africa Special Report vorgelegt. Die Preise wurden am selben Tag in der Norval Foundation in Kapstadt vergeben, und die Ausgabe ist die umfangreichste, die er bisher über das Kap geschrieben hat. 1'831 Weine von über 350 Weingütern stecken darin, dazu eine Einleitung von 23'000 Wörtern über Geschichte, Politik, Ökonomie, Terroirs und Stilrichtungen des Landes. Das gebundene Werk kommt auf 328 Seiten.

Für uns ist das jedes Jahr der wichtigste Stichtag im Kalender. Kein anderer Kritiker verkostet Südafrika in dieser Tiefe, und kaum eine andere Bewertung hat so unmittelbar Einfluss darauf, welche Namen ein halbes Jahr später in Europa gesucht werden.

Ein perfekter Score

Die Punkteverteilung erzählt, wie eng es an der Spitze geworden ist. Ein einziger Wein erreichte die 100 Punkte, einer kam auf 99, siebzehn auf 98 und dreiunddreissig auf 97. Insgesamt 248 Weine liegen bei 95 Punkten oder darüber, was in der Sprache der Wettbewerbe einer Goldmedaille entspricht.

Der perfekte Wein kommt aus dem Swartland. Der Sadie Family Columella 2024 ist eine Cuvée aus neun Sorten, angeführt von Syrah, ergänzt durch Grenache, Cinsault und erstmals auch einen kleinen Anteil Pinotage. Die Trauben stammen von einem Dutzend Lagen, der Schwerpunkt liegt am Paardeberg. Atkin nennt ihn den besten Columella seit dem Jahrgang 2019, der ebenfalls 100 Punkte erhalten hatte, und zählt ihn zu den grössten Weinen, die Südafrika je hervorgebracht hat.

Knapp dahinter steht ein Weisswein. Der Alheit Vineyards Huilkrans Chenin Blanc 2025 erreichte 99 Punkte. Er wächst auf der Farm Oudam am Citrusdal Mountain, auf 450 Metern Höhe, aus Reben, die zwischen 1974 und 1989 gepflanzt wurden. Chris Alheit keltert mehrere Spitzen-Chenins nebeneinander, und in diesem Jahrgang setzte sich der Huilkrans unter ihnen durch.

Drei Namen, die bei uns im Regal stehen

Interessanter als die reine Punkteliste sind die Personenpreise, und dieses Jahr gehen gleich drei davon an Produzenten, die wir führen.

Hannes Storm ist Winemaker of the Year 2026. Er gründete Storm Wines 2012, nachdem er acht Jahre lang bei Hamilton Russell Vineyards gearbeitet hatte, der Pionierkellerei des Hemel-en-Aarde. Storm bewirtschaftet heute 9,5 Hektar und ist der einzige südafrikanische Winzer, der aus allen drei Appellationen des Tals je einen eigenen Pinot Noir keltert, dazu zwei Chardonnays. Das klingt nach einer Fleissarbeit, ist aber eine Position: Er hat sich vorgenommen, ein kleines Tal so genau zu entschlüsseln, dass am Ende sichtbar wird, wie viel Unterschied auf wenigen Kilometern Platz hat. Die Böden liefern ihm die Argumente, Bokkeveld-Schiefer mit Ton in Valley und Ridge, verwitterter Granit im oberen Teil. Bei uns steht der Storm Ridge Pinot Noir, dessen Jahrgang 2022 auf 96 Punkte kommt.

Der zweite Titel ist brandneu. Atkin hat dieses Jahr erstmals eine Winery of the Year gekürt, und die Wahl fiel auf Lismore Estate Vineyards von Samantha O'Keefe in Greyton. Als sie dort Anfang der 2000er-Jahre Reben pflanzte, war die Gegend keine Weinregion, sondern ein abgelegener, kühler Flecken im Overberg, von dem niemand etwas erwartete. 2019 zerstörte ein Brand Keller, Wohnhaus und grosse Teile der Anlagen. O'Keefe stand vor der Frage, ob sie überhaupt weitermachen soll, und baute wieder auf. Heute gelten ihre Chardonnays, Viogniers und Syrahs als Referenz für eine Region, die es ohne sie so nicht gäbe. Der Lismore Estate Reserve Viognier aus 2018 kommt auf 95 Punkte.

Dazu kommt Jolandie Fouché, Young Winemaker of the Year 2026, die hinter Wolf and Woman Wines steht und seit 2018 an einer leichteren, floralen Lesart des Pinotage arbeitet. Ihr Wolf and Woman Chenin Blanc aus 2023 steht mit 96 Punkten im Regal.

Auch unten am Preis

Atkin kürt nicht nur die teuren Flaschen. Zwei seiner meistbeachteten Kategorien sind Best Value White und Best Value Red, und beide gingen dieses Jahr nach Stellenbosch. Der Kaapzicht Granite Ridge OVP Chenin Blanc 2025 holte den Weisswein-Titel mit 91 Punkten, ein nur leicht im Holz ausgebauter Chenin mit knapp fünf Gramm Restzucker. Beim Rotwein setzte sich der DeMorgenzon DMZ Syrah 2024 mit 93 Punkten durch, den Atkin als südafrikanisches Gegenstück zu einem guten Crozes-Hermitage beschreibt.

Dazu kamen die üblichen Ehrungen für Lebenswerke und stille Arbeit im Hintergrund. Pieter Ferreira wurde als Winemaking Legend ausgezeichnet, nach 37 Jahren an der Spitze von Graham Beck und seinem Rücktritt im Januar 2026. Er hat massgeblich dafür gesorgt, dass Cap Classique heute international als ernstzunehmende Schaumweinkategorie wahrgenommen wird.

Unsere Weingüter im Report 2026

Hier stehen alle Weine ab 95 Punkten, die von Weingütern stammen, die wir führen. 138 Positionen, geordnet nach Punktzahl. Auffällig ist die Dichte aus dem Swartland und dem Hemel-en-Aarde, und wie stark Chenin Blanc und Syrah das Feld prägen.

Vieles davon kommt zu uns

Ein Report bewertet immer die aktuellen Jahrgänge, und die liegen im September grösstenteils noch in Südafrika. Ein grosser Teil der Weine aus der Liste oben ist bei uns bereits als En primeur gesichert, lange bevor er hier im Regal steht. Welche das genau sind und ab wann du sie bestellen kannst, zeigen wir in einem eigenen Newsletter in den nächsten Wochen.