Plein d'espoir au Cap de Bonne Espérance
Reportage GastroJournal
Stuart Botha, jeune vigneron de seulement 37 ans, est une voix importante et expérimentée dans l'industrie viticole sud-africaine. Depuis 2017, il est responsable de la production de 14 vins différents du célèbre domaine viticole Tokara, situé à l'extérieur de Stellenbosch. Les vignobles, où les raisins poussent entre 350 et 550 mètres au-dessus du niveau de la mer, comptent parmi les meilleurs terroirs de la région.
« L'approvisionnement en électricité, qui connaît des coupures récurrentes dans le pays, est l'un de nos plus grands défis. Nous maintenons notre activité grâce à des générateurs et des panneaux solaires », déclare Botha au GastroJournal. Et pendant la crise du Covid, les marchés d'exportation ont aidé Tokara, car le domaine vend près de la moitié de sa production annuelle d'un million de bouteilles à l'étranger, principalement en Europe. La Suisse, avec l'Allemagne et les Pays-Bas, fait partie des marchés les plus importants pour Tokara, Kapweine en étant l'importateur.
Style de vin européen visé
Ce n'est qu'en 1996 que les premiers ceps de Cabernet Sauvignon ont été plantés en Afrique du Sud, ce qui est une fierté pour le pays à l'époque moderne. « En Afrique du Sud, nous utilisons des cépages typiquement européens depuis 364 ans. Stylistiquement, je souhaite produire mes vins de manière classique, comme dans l'Ancien Monde, ce qui n'est pas toujours facile car nous avons aussi des étés très chauds ici », explique Botha.
Bruwer Raats (52 ans) était en avance sur son temps lorsqu'il a fondé son propre domaine viticole il y a 23 ans, en se concentrant sur les cépages Chenin Blanc et Cabernet Franc. Après avoir obtenu son diplôme au collège agricole d'Elsenburg près de Stellenbosch, ce père de trois fils a acquis de l'expérience à Bordeaux (France), dans la Napa Valley (États-Unis) et en Hesse rhénane (Allemagne).
« À mon retour en Afrique du Sud, j'ai constaté que les vignerons les plus performants étaient ceux qui se spécialisaient », explique-t-il sa stratégie. Il s'est concentré sur les deux cépages « parce que je les aime. Je ne voulais pas réaliser le rêve des autres, mais le mien », dit Raats. « Seuls cinq vignerons dans toute l'Afrique du Sud travaillaient alors avec le Cabernet Franc. Les deux cépages étaient considérés comme les moins cool. »
Aujourd'hui, 85 % des 120 000 bouteilles annuelles de Bruwer Raats sont exportées, principalement vers les États-Unis et le Royaume-Uni. L'Afrique du Sud et l'Europe occupent la troisième place dans le classement. « Surtout pour nous, producteurs de vins haut de gamme, il est impossible de vendre tous nos vins en Afrique du Sud. Le marché intérieur est trop petit pour cela », explique Raats.
L'avenir
À la question de savoir où il voit l'industrie viticole sud-africaine à l'avenir, Bruwer Raats donne une réponse pleine d'humour : « Il y a une dizaine d'années, nous avons acquis une reconnaissance avec des régions comme Stellenbosch, Swartland ou Walker Bay. Il y a deux ou trois ans, nos terroirs sont devenus connus dans le monde du vin. » Aujourd'hui, les experts savent que le Cabernet Sauvignon prospère particulièrement bien dans la région de Stellenbosch, tandis que la Syrah préfère le climat et les sols de Swartland. Le Merlot, en revanche, pousse de préférence dans la région de Helderberg à Somerset West. «Cependant, Stellenbosch à lui seul compte neuf terroirs différents. Notre mission est d'établir ces terroirs et d'exprimer leur véritable caractère avec nos vins», explique le vigneron.
Bruwer Raats utilise cette connaissance pour son vin phare MR de Compostella : les raisins de Cabernet Sauvignon et Petit Verdot sont récoltés à Simonsberg près de Stellenbosch, les raisins de Merlot à Helderberg et les raisins de Cabernet Franc pour ainsi dire devant sa porte. Chaque année, 6000 bouteilles de ce vin d'exception sont produites, le premier représentant sud-africain servi en première classe d'Emirates et qui, selon «Robert Parker Wine Advocate», fait partie des 50 meilleurs vins du monde.
Découverte Taaibosch Crescendo
Le domaine viticole prometteur Taaibosch écrit déjà l'avenir avec son Crescendo. Le premier millésime de cette cuvée de Cabernet Franc, Merlot et Cabernet Sauvignon a été produit en 2018 et une bouteille coûte moins de 20 francs à la propriété. Le vigneron Petri Venter, âgé de seulement 26 ans, s'occupe des vins. Avec Le Chant du Coq, élevé en fûts de chêne anciens, le domaine propose également un vin de tous les jours de qualité supérieure, dont le style rappelle le sud de la vallée du Rhône. Taaibosch, comme Raats Family Wines, est situé dans la région de Stellenbosch.
Offre exceptionnelle – à partir de 6 bouteilles
TOKARA
Reserve Collection Cabernet Sauvignon – 2020
CHF 24.90 au lieu de CHF 35.00
92 points par WINEMAG SA
Offre exceptionnelle – à partir de 6 bouteilles
TOKARA
Director’s Reserve – 2020
CHF 34.90 au lieu de CHF 49.00
93 points par WINEMAG SA
Meilleure vente
RAATS FAMILY
Family Cabernet Franc – 2019
CHF 65.00 au lieu de CHF 75.00
94 points par WINEMAG SA
Offre exceptionnelle – à partir de 6 bouteilles
TAAIBOSCH
Crescendo – 2019
CHF 29.90 au lieu de CHF 39.00
98 points par Tim Atkin
Offre exceptionnelle – à partir de 6 bouteilles
BOEKENHOUTSKLOOF
Stellenbosch Cabernet Sauvignon – 2019
CHF 43.90 au lieu de CHF 59.00
96 points par Tim Atkin
Offre exceptionnelle – à partir de 6 bouteilles
ANTHONIJ RUPERT
Optima – 2018
CHF 19.90 au lieu de CHF 29.00
4,5 étoiles par Platter’s
Tous les prix en CHF, TVA incluse. Prix du jour du 17.04.2023.
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